Sicurezza
Sebbene gli USA siano una delle nazioni più industrializzate del mondo, vantano un tasso di criminalità piuttosto elevato. Tuttavia, la maggior parte dei crimini viene perpetrata nei quartieri interni cittadini e tende a essere collegata allo spaccio di droga o alle rivalità tra bande. Se i visitatori evitano tali aree, dovrebbero essere al sicuro. In ogni caso, essi devono sempre restare vigili allorquando all’aperto.
Molte delle città con intenso traffico automobilistico, quali New York City, Washington D.C. e Los Angeles, possiedono una notevole percentuale di senzacasa che si trovano sulle strade e chiedono l’elemosina. Pur se la stragrande maggioranza di essi non assume atteggiamenti aggressivi, i visitatori che venissero importunati devono rispondere “No” in maniera decisa e allontanarsi.
Suggerimenti per Mangiare Fuori
Mance. In tutti i ristoranti USA le mance non sono un obbligo ma sono molto apprezzate in quanto i camerieri lavorano per esse. E’ buona norma elargire mance tra il dieci e il diciotto percento del conto. Quando si tratta di gruppi di persone, spesso di otto o più individui, la mancia sarà automaticamente aggiunta al conto finale ed è spesso tra il 15 e il 20 percento. Anche nei ristoranti a buffet, è usanza lasciare una mancia al cameriere che pulisce i tavoli e porta le bevande.
Prenotazioni. Nei ristoranti di lusso, è preferibile fare una prenotazione per non correre il rischio di attendere un tavolo libero per lungo tempo. Locali più piccoli o ristoranti appartenenti a catene non sempre accettano prenotazioni ma è comunque preferibile accertarsene. Molti americani amano cenare fuori e, pertanto, ridurre i tempi dell’attesa di un tavolo mediante la prenotazione è sempre un vantaggio.
Coperto. Al contrario di molti paesi europei, non vi è coperto – costo per il pane a tavola – negli USA. Il pane servito a cena è gratuito. Spesso, il cameriere ne porterà dell’altro a semplice richiesta e senza costi aggiuntivi.
Varietà di Cibi. Gli USA sono noti per l’offerta di una moltitudine di stili culinari. A New York, per esempio, i visitatori possono trovare ristoranti tradizionali di pressoché tutti i paesi del mondo. Vi è anche un discreto numero di ristoranti appartenenti a catene, fastfood e del tipo con menu a buffet.
Porzioni. Le porzioni servite nei ristoranti americani tendono a essere maggiori di quelle che uomini e donne di altri paesi si aspetterebbero. Richiedere sempre notizie sulle porzioni onde evitare che ordiniate troppo cibo.
Fumo. Le norme sul fumo di tabacco nei ristoranti variano da stato a stato. La maggioranza degli stati, negli ultimi 10 o 12 anni, ha bandito il fumo dentro di essi. Tuttavia, i ristoranti che offrono cibi all’aperto nei mesi caldi possono avere un’area dedicata ai fumatori. E’ sempre meglio chiedere quando ci si siede all’aperto nei ristoranti se sia consentito fumare.
Alcol. Molti ristoranti servono birra e vino ma non tutti servono alcolici. Chiedere sempre al cameriere quali sono gli alcolici serviti. Se vi è un bar all’interno del ristorante, è presumibile che siano disponibili i superalcolici.
Prese Elettriche
Gli USA adoperano elettricità a 110 volts, 60 Hz in tutta la nazione. Hanno il proprio tipo di presa elettrica standard, comprese le prese a due e a tre (messa a terra) punte. Tuttavia, se trattasi di quella a due punte, vi sono adattatori di presa in pressoché tutti i negozi di alimentari, di materiale per la casa e in quelli specializzati in viaggi.
Per coloro che visitano gli USA provenendo dall’Europa, dall’Asia e da luoghi in cui viene adoperata elettricità a 220 volt, 50Hz (compresi laptop, caricabatterie o anche un asciugacapelli), sarà necessario acquistare un idoneo adattatore di voltaggio. Senza di esso, il voltaggio elettrico più basso presente negli USA potrà danneggiare o anche mettere fuori uso le apparecchiature elettriche. Gli adattatori di voltaggio possono facilmente essere acquistati negli aeroporti, nei negozi specializzati per i viaggi, nei negozi al dettaglio e anche presso alcuni negozi di articoli per la casa.
Valuta
La valuta ufficiale statunitense è il dollaro (USD – $). E’ suddiviso in cento centesimi. La valuta straniera è raramente, per non dire mai, accettata in alcun negozio o ristorante. L’unica eccezione è rappresentata dal dollaro canadese, accettato talvolta nei negozi nel raggio di cento miglia dalla frontiera comune. A causa della recente stabilizzazione del peso messicano, le cittadine americane confinanti con il Messico, come El Paso, Texas, accetteranno tale valuta ma ciò non è sempre garantito.
Cambiavalute sono presenti in tutti gli aeroporti maggiori, nelle aree del centro delle principali città e attorno agli aeroporti. Anche le banche cambiano valute. Gli ATM (Bancomat) accettano le carte di credito straniere e le carte di debito purché abbiano un logo di carta di credito apposto su di queste ultime, quali Visa o MasterCard. La macchina emetterà il denaro in valuta statunitense.
Modalità di Trasporto
A causa della varietà geografica degli USA, vi sono diverse opzioni in quanto a modalità di trasporto. Tenere presente che ogni stato e le città all’interno di esso offrono anch’essi le proprie modalità di trasporto pubblico per un agevole accesso alle mete turistiche più gettonate nella particolare area.
Autovetture. Guidare un autoveicolo negli USA fornisce a ciascuno la massima flessibilità di movimento nell’intera nazione. Vi sono molte società di autonoleggio in tutto il paese. Sebbene i costi dell’autonoleggio possano essere alquanto elevati, si tratta di uno sforzo finanziario utile in quanto fornisce il modo più agevole di visitare tutte le più ambite mete della nazione. Con un’auto a noleggio si è in grado di viaggiare a proprio piacimento e non dovere sottostare ai piani di trasporto del trasporto pubblico o ai tempi del trasporto aereo. Molti ritengono che percorrere lunghe tratte alla guida di un’auto negli USA rappresenti il “Grande Viaggio Stradale Americano” ed è diventato alquanto popolare guidare da una costa all’altra, fermandosi nei siti più noti.