Molti visitatori negli USA si recano nelle tipiche città turistiche, quali New York, Washington DC, Las Vegas, Los Angeles, e così via. Mentre l’uso di un’autovettura non è sempre necessario nelle città maggiori, esse sono tuttavia di gran lunga preferibili per la libertà di spostamento consentita dal relativo uso. E poiché gli USA hanno un ottimo sistema di autostrade intra-statale e inter-statale, tale sistema risulta molto vantaggioso per spostarsi. E’ importante per i visitatori sapere che le norme stradali sono statuite a livello statale e non nazionale. Mentre vi sono norme federali che regolamentano la segnaletica stradale e la sicurezza autostradale, le norme stradali possono essere diverse da stato a stato (anche se non si differenziano di molto).
Patenti
I visitatori stranieri d’età superiore ai 18 anni possono guidare per 12 mesi se possessori di una patente di guida straniera. Se la patente non è redatta in lingua inglese, deve essere corredata da un Permesso di Guida Internazionale.
Autonoleggio
Per la maggioranza delle ditte di autonoleggio, occorre avere da 22 a 24 anni di età per noleggiare un’auto. Se si è più giovani quali visitatori stranieri, si può dovere pagare delle commissioni supplementari assicurative. Leggere sempre tutte le regole riguardanti l’autonoleggio, incluse quelle di quando occorre restituire il veicolo e del costo giornaliero. Vi possono essere commissioni applicate per guida da parte di conducenti aggiuntivi.
Carburante
Il carburante viene misurato in galloni negli USA. Tenere presente che il gallone statunitense è inferiore a quello britannico. In atto, i prezzi della benzina sono mediamente di circa $3,50 per gallone. (Novembre 2011). Alcune stazioni di servizio sono aperte 24 ore, mentre altre chiudono dalle 20 alle 23.
Guida in stato di alterazione dovuto ad assunzione di sostanze tossiche
La guida in stato di ebbrezza negli USA è illegale. Pur essendoci differenze nel tasso alcolico fra stato e stato, a partire dal 2011 tutti gli stati hanno iniziato a usare la percentuale dello 0.08 (il limite legale in alcuni stati era di ben lo 0.15 per cento). Se sorpresi alla guida in stato di ebbrezza, i conducenti ricevono un ‘DUI’ e la contravvenzione può essere una multa, la detenzione in galera e i programmi DUI.
Limiti di Velocità
I limiti di velocità variano da stato a stato. La maggior parte delle volte la velocità massima consentita è tra le 65 e le 70 miglia orarie, e ciò vale solo sulle autostrade che corrono da stato a stato. Molti stati hanno limiti di velocità superiori o inferiori a tale media. Ad esempio, le Hawaii e Washington DC non prevedono limiti di velocità superiori a 55 miglia/ora, ma stati meno noti quali il Wyoming e l’Idaho hanno limiti di velocità massimi fissati a 75 miglia orarie.
Lato di Guida
I conducenti americani guidano sul lato destra della strada. Per colori abituati a guidare sulla sinistra, ciò può richiedere del tempo per abituarsi.
Sosta
I visitatori devono sostare sole nelle aree che sono indicate quali zone dedicate alla sosta. Leggere sempre la segnaletica in quanto alcune strade richiedono il permesso di sosta. Le città maggiori hanno diverse aree di parcheggio, sia all’aperto che nel sottosuolo, con tariffe orarie o giornaliere. Ricordarsi dei limiti di tempo della sosta indicati sui parchimetri. Se un veicolo è trovato a sostare in un’area vietata oppure se il limite di tempo del parcheggio è stato superato, i contravventori saranno multati o rischieranno il fermo del loro autoveicolo.
Cinture di Sicurezza
Le cinture di sicurezza sono obbligatorie per tutti gli occupanti di un veicolo, sia sui sedili anteriori che posteriori. I bambini di età fino a quattro anni devono essere assicurati in un idoneo sedile a loro dedicato per età e dimensioni. I bambini d’età inferiore ai 12 anni non possono mai sedere sui sedili anteriori di un veicolo.
Telefoni Cellulari
In tutti gli USA guidare un veicolo e usare un telefono cellulare alla guida rappresenta una grande questione. Inizialmente, alcuni stati hanno adottato leggi che prevedevano l’uso di telefoni cellulari durante la guida, ma oggigiorno tutti gli stati lo proibiscono. I conducenti devono usare dispositivi vivavoce senza l’uso delle mani per parlare sui propri telefoni cellulari. Se sorpresi alla guida usando un telefono cellulare con le mani, ne consegue una multa e la perdita di punti sulla patente di guida. Anche la stesura di sms mentre si è alla guida rappresenta una grande preoccupazione. Se sorpresi alla guida mentre si inviano sms, si riceverà una multa.